栏目主持：毕文侠
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在我国民间，每逢喜庆佳节，人们为了营造出热闹的气氛，都会燃放烟花爆竹。特别是在过年的时候，更是如此。我相信有一首诗，北宋王安石的《元日》，很多人都会背：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。无论是古代还是现在，燃放爆竹都是除旧迎新的一种方式。
爆竹这个东西，从它的结构来讲，就是用纸裹着一些火药，然后卷成长条形。我们现在看到的爆竹，已经完全没有“竹子”什么事了，名称和实际并不相符，但大家依然还是称它为“爆竹”,这是什么原因呢？
原来，“爆竹”这个东西，其实有着非常悠久的历史，最早的爆竹，爆的真的就是竹子。所以当初起名为爆竹，是非常形象的。那么，古代的人们为什么要把竹子给爆了呢？
相传古代的时候，在深山里有一种鬼怪，它们虽然身高只有一尺多，而且只有一条腿，但是胆子非常大，经常跑到人们居住的村子里来抢食物。如果谁被它伤害了，就会生病不起。怎么对付这种鬼怪呢？那时候，还没有火药和纸张来制作我们现在看到的爆竹，人们想出了一个办法，就是把竹子投进火堆里，竹子燃烧起来，烧到每个竹节的时候，就会发出巨大的爆裂声，鬼怪听了这种巨响，就被吓跑了。这个办法非常有效，所以人们口口相传，代代相传，后来有人认为“年”也是一种鬼怪，称为“年兽”，所以也用爆竹来惊吓、驱赶这个“年兽”，慢慢地，爆竹就和过年联系在了一起。
大概到了唐朝的时候，人们开始把火药的原料矿石——硝，装在竹筒里引爆，这个样子就和我们现在看到的爆竹比较接近了。到了宋代，人们为了追求更好的声响效果，就开始使用火药，而竹筒也改成了纸制的，不再采用天然的竹子，这时候的爆竹，已经和现在的爆竹一样，而且燃放的地区范围也更广了。因为南方多出产竹子，所以本来爆竹的制作和燃放多数是在南方，而改用纸制以后，没有竹子的北方也可以制作爆竹了。
大家燃放爆竹，最初只是为了驱赶年兽，还没有喜庆的意思。到了宋朝的时候，爆竹的功能慢慢发生了转变，用途上由驱鬼避凶转变成迎新喜庆了。在关于宋朝生活的历史记载中，爆竹还开始被称为爆仗，说当时的小朋友们在过年的时候，会争相燃放爆仗。或许因为爆仗的声音实在太响，好像放炮一样，所以人们又借用威力巨大的“炮”这个名称，把“爆仗”称为“炮仗”了。但是原来的爆竹、爆仗这些名称并没有消失，和炮仗一起流传了下来，一直到现在。
现在，我们有时候还把“炮仗”称为“鞭炮”，这是因为人们在制作的过程中，会把一些炮仗做得小小的，串成一长串来燃放，看上去挺像一根节节相连的鞭子，所以称为“鞭炮”了。
燃放爆竹是我国具有民族特色的娱乐活动，至今已经有两千多年的历史，到了今天，我们为了环保、减少雾霾等原因，各地都出台了规定，控制烟花爆竹的燃放，有的就用电子鞭炮代替。但是，不管爆竹有什么样的变化，人们向往幸福安康的美好生活的愿望是不会变的。
关于爆竹的故事，毕老师就讲到这里，咱们下期再见。
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