芋艿头和芋艿翁

　　高温季节，又逢禁鱼期，徘徊在菜场无从下手，目光投向了放在角落的芋艿头。天下恐怕再也找不出这么便宜的东西了！前两年一元一个，现在两元一个，真是价廉物美。

　　芋头其貌不扬，浑身布满麻点，活像一个癞痢头；麻点周围还分布着一些参差不齐的根须。虽然农人出售前洗过，还是有一些淤泥，犹如一个邋里邋遢的黑老头。刚挖来的芋头一般都连着一截短短的茎。与芋头相比，上面的茎稍微好看些，褐色中带着淡紫，上端切口凝着黄色的液珠。

　　切下芋头，将它和茎分离，把茎一层一层掰开来，抽掉那层淡紫的外衣。这时你会发现，它们裹得好紧密，软中带着韧性，像是海绵，越里面越细腻。处理芋头得戴上手套，不然手会发㾕，因为它里面含有草酸碱和皂角素等物质会刺激皮肤。又是刨又是削，把外面黑不溜秋的皮呀麻点连同根须统统削掉，就显出白玉般的身体来。洗净后切片，刀上会留下一层白色的浆汁。放高压锅蒸一会，芋头和茎都变得软塌塌了。然后倒上作料，焖上油，便是一道美味佳肴。芋头粉糯，芋茎润滑，带着田园特有的清纯。

　　以前，芋头只是家常菜而已，上不了台面，酒店里难觅踪影，宴席上更是没有它的位置，说到底是因为它太便宜了。随着农家菜的兴起，它就像童话里的灰姑娘，也有了一席之地。曾经在桂林吃过荔浦芋头蒸肉片，肉的油腻被芋头吸收中和，滋味不是一般的好。清代美食家袁枚在《随园食单》中记载了不少芋头的做法，有“芋粉团”、“芋羹”等，说它入荤入素俱可。苏轼曾经写诗赞美过芋头：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。”

　　前两日，见邻居不知从哪搞来一捆芋艿茎在抽丝。这活计我小时候也干过，所以不足为奇。那时和母亲一起到地里把人家收芋艿后丢弃的茎捡拾起来，带回家抽掉外面的丝后洗净晒干，贮存起来等到冬天烤肉吃，母亲已去世多年，而捡拾芋艿茎的情景和它的味道却尘封在记忆中经久不衰。

　　乡人称它的茎为芋艿翁，我也无法确定这“翁”字怎么写。“翁”连着芋头，如同含辛茹苦的老翁，正是它的无私奉献，才会有大大小小的芋子脱颖而出。芋艿子刨掉棕色的外衣后洁白如玉，它们的身价可比芋头高十多倍。与土豆、番薯相比，芋头可谓是鞠躬尽瘁一辈子！前者繁衍子孙后，身体被掏空，成了废物一个。而它转化了能量还有食用价值，连茎都不例外。芋头不但口感好，而且营养价值也不低。它属于碱性食材，可以调节人体的酸碱平衡，内含黏液蛋白，被人体吸收后可以产生免疫球蛋白，能够提高人体的免疫力和抵抗能力，芋头多糖经过胃肠消化后可以吸附胆固醇及脂肪，还具有一定的降脂功能。

　　芋头身处田野一隅，也有出淤泥而不染的品质，却无荷那样清秀飘逸的花朵，但是它默默无闻，全身心奉献的精神，难道不值得我们学习和颂扬吗？

　　由此想到了一些人，他们有的出身卑微，身处低层，有的年逾古稀，还在发挥余热。小区有一位老年清洁工，整日待在狭小的垃圾房里，分拣着居民们随手一扔的垃圾，炎炎夏日，为他降温的只有一个嗡嗡作响的排风机。再说一位老师，前两年听他讲《道德经》印象颇深。他住杭州，每周坐高铁过来，为了节省时间自带晚饭——一份素食便当，上完课再回去。他做公益不要报酬，书友们心生感念，要补贴一些车费，或送点礼物，他一概不要。除了宁波，他还在其他城市上课，也有国外朋友请他去讲课，节假日也不例外。除了传授国学，还拯救道德危机，宣传环保理念。他说能将自己多年积累的学识和智慧传递给他人，就是最大的快乐。

　　芋头精神，朴实无华，平凡而伟大！